La rotación trienal era un sistema de cultivo propio de la Europa Atlántica durante la Edad Media.

Se cultivaba cereal de invierno la primera parte del año, un cardenal de primavera la segunda parte del año y al final del año de barbecho. Se dio en la Edad Media, ya que en esta época la agricultura debía estar muy avanzada en una tierra de cultivo, pues era su única forma de pagar impuestos a los nobles y sacar a una familia de la hambruna que se vivía en esta época.......

Muchas personas confunden estos dos términos pero la realidad es muy sencilla: el barbecho es el terreno que se deja reposar durante un año o dos para que esta se abone y recupere todas las propiedades para que la cosecha sea productiva en este terreno. En cambio, cuando hablamos de la rotación trienal en cultivo, utilizando una tierra para los cereales, otra reposando y la última para cualquier otro tipo de cultivo, a esta rotación de terreno es a la que llamamos rotación trienal.